SARO ontving op 30 juli 2012 een adviesvraag van de secretaris-generaal van het departement ruimtelijke ordening, woonbeleid en onroerend erfgoed omtrent het groenboek ‘Vlaanderen in 2050: mensenmaat in een metropool?’. Ook de andere strategische adviesraden werden om advies gevraagd. Samen met de Minaraad, de MORA, de SALV, de SARC , de SARiV, de Vlaamse Woonraad, Vlabest en de VRWI, bracht de SARO op 7 november 2012 een gezamenlijk advies uit over het groenboek.
De raden vinden het positief dat het groenboek de aanzet vormt voor een ruim debat over het Beleidsplan Ruimte. De raden erkennen de nood aan een nieuw ruimtelijk beleidsplan. Er zijn diverse nieuwe ruimtelijke uitdagingen die niet werden meegenomen in het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen (RSV). Voorliggend groenboek overtuigt de raden evenwel niet dat het Beleidsplan Ruimte beter zal zijn dan het huidige RSV.
In hun gezamenlijk advies formuleren de raden 15 aanbevelingen voor de verdere opmaak van het Beleidsplan Ruimte. Volgende aanbevelingen worden in het advies verder uitgewerkt: focus de ruime participatie, versterk de betrokkenheid van de lokale overheden en provincies, geef duiding van het financieel kader, verduidelijk het traject ‘groenboek-witboek-beleidsplan’, veranker het cyclisch karakter van het proces, verduidelijk overschakeling RSV naar Beleidsplan Ruimte Vlaanderen, verduidelijk de herziening van het systeem van structuurplannen, doorbreek de verkokering, geef invulling aan een vernieuwende ruimtelijke visie 2020-2050, erken de ruimere context en de centrale ligging in Noord-West-Europa, vertrek van het fysisch systeem, ga uit van een duurzaam en evenwichtig polycentrisch ontwikkelingsmodel, zet maximaal in op ruimtelijke veerkracht, geef inzicht in het instrumentarium en maak werk van kortetermijnacties.