Op 25 mei 2016 bracht SARO, op vraag van minister Joke Schauvliege, advies uit over het voorontwerp gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan ‘Afbakening van de gebieden van de natuurlijke en agrarische structuur, regio Haspengouw-Voeren, landbouw-, natuur- en bosgebieden Munsterbos’.
De raad adviseert het voorontwerp RUP gunstig onder voorwaarden. De raad vindt het positief dat met het RUP invulling wordt gegeven aan de beslissing van de Vlaamse Regering om het Munsterbos te vrijwaren en Genk Zuid-Oost niet te ontwikkelen. De raad vraagt voor bepaalde delen van het plangebied het behoud van de huidige bestemming ‘natuurgebied’ ter versterking van het Munsterbos als grote eenheid natuur. Tevens vraagt de raad de bestemming van de zone ten noorden van de Zangerheistraat naar natuurgebied te heroverwegen. Er is nood aan verdere afstemming met het ruimtelijk planningsproces Ebema en de beoogde herbestemming van de zone ten noorden van de Bezoensbeek naar natuurgebied en agrarisch gebied met overdruk natuurverwerving dient verder te worden onderbouwd en eventueel heroverwogen. Voka en UNIZO nemen in het advies een standpunt in.