SARO bracht op 27 januari 2016 advies uit over het voorontwerp RUP Economische Netwerk Albertkanaal: Albertknoop en dit op vraag van minister Joke Schauvliege. Met dit RUP wordt invulling gegeven aan het ‘Strategische Project Albertknoop’ waarin de visie op de toekomstige ontwikkeling en inrichting van het grensoverschrijdend regionaal bedrijventerrein werd uitgewerkt.
De raad beoordeelt het voorontwerp RUP positief en verwijst in het bijzonder naar het ruim vooroverleg over de gewenste ontwikkeling van het gebied. Het resultaat is een geïntegreerde visie waarin de doelstellingen van de verschillende trajecten werden afgestemd. De raad merkt ook op dat de voorziene ontwikkeling van het plangebied positief scoort op vlak van milieueffecten. Verder vindt de raad het positief dat er in de stedenbouwkundige voorschriften een verplichte inrichtingsstudie wordt ingeschreven. De raad merkt evenwel op dat deze inrichtingsstudie zich situeert op het niveau van de individuele vergunningsaanvragen. Er wordt niet voorzien in een geïntegreerde inrichtingsstudie voor het gehele bedrijventerrein. De raad formuleert tot slot nog enkele bedenkingen met betrekking tot het schrappen van de fasering voor de leemontginningen en de ontwikkeling van de bedrijvigheid, het watergebonden karakter en de voorziene ontsluiting van het bedrijventerrein.