Op vraag van minister Philippe Muyters bracht SARO op 24 april 2013 advies uit over het voorontwerp RUP Vlaamse Leemstreek. Het bijzonder oppervlaktedelfstoffenplan Vlaamse Leemstreek vormt de basis voor dit RUP. Het RUP voorziet in de aanduiding van nieuwe ontginningslocaties, de herbestemming van reeds ontgonnen ontginningsgebied en de bevestiging van ‘reservegebied voor ontginning’ als ‘effectief ontginningsgebied’. De raad gaat in zijn advies eerst in op het BOD als kader en de ruimtelijke afwegingen in het RUP. Vervolgens bespreekt de raad de verschillende deelplannen naargelang de gehanteerde (her)bestemming.
De raad adviseert het voorontwerp RUP ‘Vlaamse Leemstreek’ gunstig, mits de schrapping van enkele voorziene nieuwe ontginningsgebieden en het niet herbestemmen van enkele bestaande reserve-ontginningsgebieden. Bovendien vraagt de raad een flankerend beleid voor de landbouw en een afwegingskader voor de nabestemming.