SARO bracht op vraag van minister Philippe Muyters op 26 maart 2014 advies uit over het voorontwerp RUP Closing the Circle te Houthalen-Helchteren. De locatie van Closing the Circle betreft een gebied waar sinds de jaren 1970 naar schatting 18.000.000 ton afval werd gestort. Het project is gericht op de valorisatie van de bestaande stortplaatsen.
De raad adviseert het voorontwerp RUP voorwaardelijk gunstig mits voldaan worden aan een aantal geformuleerde bemerkingen. In het bijzonder vraagt de raad een verdere verduidelijking van het planproces alsook van het Closing the Circle project. SARO vraagt tevens een afstemming van dit RUP met het voorontwerp RUP Noord-Zuidverbinding N74. Verder vraagt de raad een heroverweging en verdere differentiatie van de bestemmingen en een volwaardige inzet op zuinig ruimtegebruik. Tenslotte wijst de raad op de belangrijke natuurwaarde van het plangebied en vraagt de raad om dit te bewaken.